Enligt rapporter dör tusentals patienter varje år på grund av oupptäckt hypoxemi. Under de senaste åren, med tillkomsten av pulsoximetrar, har syremättnad i blodet införlivats i det femte livsfunktionen av det medicinska samfundet, och många kroniska sjukdomar är livshotande. Patienter kan använda en pulsoximeter för att övervaka sitt eget syreinnehåll hemma och förstå kroppens syretillförsel.
Genom att övervaka syremättnaden i blodet kan kroppens syretillförsel indirekt bestämmas. Syremättnad i blodet (SpO2) är en av de viktigaste uppgifterna i klinisk medicin. Under normala omständigheter är syremättnaden i blodet hos normalt humant arteriellt blod inte mindre än 98% och mindre än 90% anses vara otillräcklig syretillförsel, vilket kräver viss uppmärksamhet. Det kan finnas hypoxi och vävnadshypoxi orsakad av bronkopneumoni, emfysem och blodcirkulationssjukdomar.